건강보험심사평가원에 의하면 국내 30세 이상 성인 10명 중 3명은 고혈압이라 합니다.
실제 가족이나 친구 등 우리 주변에서 ‘고혈압’ 환자 1~2명씩은 꼭 있습니다.
또 부모가 고혈압이면 자녀가 고혈압일 확률은 50%가 넘고, 유전적 요인이 아니라도 혈관의 노화로 인해 발생합니다.
60대의 50%는 고혈압이며, 70대는 60%가 고혈압을 경험하고 있습니다.
이렇게 흔하디 흔한 질환이지만 우리나라 사망율 2, 3위에 해당하는 뇌졸중과 심혈관질환은 고혈압의 대표적인 합병증입니다.
‘침묵의 살인자’라 불리며 아픈곳이 없어 방치하다 무서운 합병증을 일으키는 고혈압은 평소 꾸준히 관리하는 것이 무엇보다 중요합니다.
혈관 노폐물을 없애고, 혈압을 낮춰주는 식품
무서운 혈관 질환에서 벗어나고 싶다면 혈관을 강화하여 혈압을 안정시켜주는 식품을 섭취하는 것이 도움이 되는데 그것이 바로 ‘아스파라거스’입니다.
우리에게 평소 자주 먹는 채소는 아니지만 서양에서는 ‘채소의 왕’이라 불리며 식탁에서 빠지지 않는 식품 중 하나 입니다.
아스파라거스는 칼슘, 칼륨, 마그네슘, 철분, 각종 비타민을 비롯해 오메가3와 같은 아미노산 등 건강에 뛰어난 영양 성분이 가득합니다.
1) 혈관 질환 예방
고혈압은 전세계에서 13억명 이상의 사람들에게 영향을 미치며 심장병과 뇌졸중을 일으키는 위험한 질환입니다.
하지만 아스파라거스를 식단에 추가해 자주 섭취한다면 혈관 질환을 예방하고 혈압을 안정하는 효과가 있습니다.
아스파라거스의 칼륨은 혈관벽을 이완시키고 체내 염분을 배출해 혈압을 낮추며, 비타민P라 불리는 루틴성분은 모세혈관을 튼튼하게 만들어 혈압을 낮춥니다.
한 연구에 따르면 고혈압 쥐에게 아스파라거스를 섭취시킨 결과 그렇지 않은 쥐에 비해 17% 낮은 혈압을 보였습니다.
또한 국제학술지의 연구에 따르면 실험쥐에게 10주 동안 아스파라거스를 섭취 시킨 결과 혈압을 높이는 안지오텐신 전환효소의 활성을 억제하여 고혈압을 예방하고 신장 기능에 도움을 주는 것으로 나타났습니다.
2) 강력한 항산화 작용 및 암 예방
우리 몸에 불필요한 활성산소는 노화나 만성염증, 암 등 다양한 질병의 원인이 됩니다.
활성산소를 제거하기 위해서는 항산화 성분이 필요한데 아스파라거스는 비타민C, E, 셀레늄 등의 성분이 가득합니다.
아스파라거스의 항산화 성분은 활성산소가 만드는 각종 세포 변종에 맞서 싸우고, 노화로 인한 세포 손상에 대응하며, 각종 염증에 소염제 역활을 합니다.
또한 항산화 성분은 항암 작용을 하는 것으로 꾸준히 섭취한다면 암을 비롯한 수많은 질병을 예방하고 치료할 수 있습니다.
3) 뇌 기능 향상
나이가 들면 노화로 인해 신체 능력이 떨어지게 되는데 뇌 기능 역시 저하됩니다.
하지만 아스파라거스에는 비타민 B12와, 엽산이 풍부해 인지 능력을 개선하는데 도움을 줍니다.
미국 터프스 대학의 연구에 의하면 60세 이상 노인들을 대상으로 엽산, B12와 인지 능력의 관계를 조사한 결과 적절한 엽산 수치와 B12를 가진 60세 이상 노인들은 반응 속도와 정신 유연성 테스트에서 더 뛰어난 모습을 보였다고 합니다.
또한 낮은 수치의 비타민 B12는 인지 기능 손상의 증가와 관련 있는 모습을 보였다고 밝혔습니다.
4) 다이어트 효과
아스파라거스는 낮은 칼로리와 풍부한 영양성분으로 다이어트를 하고 싶은 사람들에게 최고의 식품입니다.
우선 90g당 20kcal로 매우 낮은 편으로 충분한 양의 아스파라거스를 섭취해도 체내에 축적되는 에너지가 적습니다.
더불어 아스파라거스의 94%는 수분으로 이루어져 있는데 수분이 풍부한 음식은 에너지 밀도가 낮아 다이어트의 좋은 영향을 줍니다.
다이어트와 건강 두마리의 토끼를 함께 잡고 싶다면 아스파라거스를 식단에 포함하시길 바랍니다.
5) 소염 작용
우리 몸에는 끊임없이 염증이 생겼다, 사라졌다를 반복합니다. 대부분의 염증은 사라지는 것이 많지만 남아있는 염증은 질병의 원인이 됩니다.
체내에서 소염 작용이 원활하지 않다면 염증이 질병이 되는데 대표적으로 관절염, 위염 등이 있습니다.
아스파라거스의 항산화 성분 중 케르세틴, 이소람네틴, 캐레롤 등은 혈압을 낮추는 효과와 항염증 및 항바이러스 효과가 있어 소염작용을 개선해줍니다.
주의사항
아스파라거스는 특별한 부작용이 알려지지 않았으나 혈압을 낮추는 효과가 뛰어나기 때문에 고혈압 약을 복용하고 있거나 신장 약(칼륨 성분 때문)을 복용 중이라면 섭취를 조심하는 것이 좋겠습니다.
아스파라거스의 뛰어난 건강 효과에 대해 알아봤는데요. 영양 성분도 많으며, 건강에 이로운 작용을 하는 채소로 자주 섭취하는 것이 좋겠습니다.
장을 보실 계획이 있다면 아스파라거스를 구매해 맛있게 요리해 드셔 보시길 바랍니다.
